PlaystationVR即將在下個月正式跟大家見面,而有外媒分析表示該設(shè)備由于價格和許多獨家的內(nèi)容將會大賣。
吉田修平是索尼公司的游戲開發(fā)部門的主管,六個星期之后,索尼將推出它的第一款VR頭盔。市場需求似乎很樂觀。
雖然大多數(shù)顧客尚未試玩過這種頭盔,在世界各地的零售商處,這款399美元的預(yù)訂產(chǎn)品已經(jīng)銷售一空。吉田修平有理由慶賀一番。
但在東京一個雨天的晚上,52歲的吉田修平顯得有點焦躁。
他說,顧客對這種新技術(shù)有何反應(yīng)幾乎是不可預(yù)測的,因為它與之前的東西非常不同。
他能想到的最類似的情況,就是二十多年前他參與推出第一款PlayStation游戲機(jī)的時候。
“老實說,我們不知道需求情況會怎樣,” 坐在索尼總部的一個會議室里,吉田修平表示,“說到顛覆,這是自PS1以來最大的顛覆了吧,或許比那還要大!
從Facebook馬克·扎克伯格到奧巴馬總統(tǒng),虛擬現(xiàn)實已經(jīng)引起了所有人的注意,但它的商業(yè)可行性仍然未經(jīng)驗證。
Facebook和臺灣HTC公司今年早些時候推出的VR頭盔銷售勢頭并不好。
吉田修平?jīng)Q心打造第一個VR頭盔爆款。它的定價遠(yuǎn)低于競爭對手,而且可以從4000萬PlayStation 4機(jī)主中吸納初始用戶群。
索尼的規(guī)劃遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了游戲領(lǐng)域——它的目光投向了音樂、體育賽事,甚至醫(yī)學(xué)和虛擬教育領(lǐng)域。吉田修平的謹(jǐn)慎是可以理解的。
索尼首席執(zhí)行官平井一夫日益把重心放在游戲部門,希望通過它來扭轉(zhuǎn)索尼的頹勢。
去年,索尼錄得了自2008年以來最高的凈利潤。吉田修平必須掌握好平衡,一方面要生產(chǎn)足夠多的VR頭盔,來滿足預(yù)期的市場需求,同時又不要積壓太多產(chǎn)品,避免給集團(tuán)財務(wù)造成不利影響。分析師相當(dāng)樂觀。
高盛集團(tuán)估計,索尼今年將售出至少150萬部頭盔,遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于主要競爭對手,盡管它們上市比索尼早好幾個月。
明年預(yù)計索尼將售出300萬部頭盔,是HTC Vive的三倍,F(xiàn)acebook 旗下Oculus的六倍,分析師之所以認(rèn)為索尼會占據(jù)優(yōu)勢,是因為“和競品相比,索尼的定價更具吸引力,而且還提供了多種獨家內(nèi)容”。
在索尼總部進(jìn)行的演示中,《倫敦大劫案》(London Heist)的玩家扮演一名黑幫成員,坐在一輛飛奔逃離犯罪現(xiàn)場的車輛的副駕座位上,方下巴的司機(jī)喋喋不休,倫敦口音相當(dāng)濃重。
玩家可以打開車門,還可以把飲料罐扔到窗外。然后,對頭黑幫的一個成員騎著呼嘯的摩托車在后面追趕。玩家抓住Uzi沖鋒槍進(jìn)行反擊,然后一手拿槍,一手重新裝上彈夾。
這樣的真實感遠(yuǎn)勝于目前的游戲。制作令人心跳加快的動作場景是吉田修平的長項,但他熱衷談?wù)摰,卻是超越第一人稱射擊游戲和模擬賽車之外的可能性。
VR頭盔可用來開展虛擬教育——學(xué)生不能親身前往課堂時,也可以看到老師和同學(xué),感覺就像在同一個房間里似的。
他們還可能和音樂產(chǎn)業(yè)聯(lián)手,讓粉絲上臺和U2或者 AKB48同場表演。四年后舉辦東京奧運會的時候,他們可以讓你在足球決賽中,從守門員的角度感受比賽。
“到了2020年,每個人都將通過這樣或者那樣的方式使用虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品!奔镄奁秸f。他的另外一個預(yù)想是,把人們“瞬移”到異國情調(diào)的場所或者數(shù)字酒吧,可以讓人放松心情。
在《倫敦大劫案》這個游戲中,英國黑幫成員可以前往當(dāng)?shù)鼐瓢珊壬弦槐,然后再抽支煙!叭绻惆蜒┣褱惤矗蜁吹接袩熋俺鰜怼?/p>
即使我們在辦公室玩這個游戲的時候,大家都會做這個動作,”吉田修平笑起來,他仰坐在椅上,假裝在悠閑地抖雪茄灰。
“你忘記了身在何處,心身真正得到放松。”有人擔(dān)心買家可能會玩膩最初推出的那批游戲內(nèi)容,但這樣的功能或許會緩解他們的擔(dān)心。
索尼曾表示在年底前將推出50個VR游戲——包括來自《星球大戰(zhàn)》、《蝙蝠俠》,《最終幻想》IP的內(nèi)容。
但吉田修平說,大多數(shù)VR游戲的長度都比傳統(tǒng)游戲短。到目前為止,消費者幾乎都很捧場。
索尼頭盔將在10月13日正式發(fā)售,一些人氣購物網(wǎng)站上的預(yù)訂訂單已經(jīng)售罄,比如Amazon.com在美國和日本的門戶網(wǎng)站。
吉田修平說,用戶需求“達(dá)到或者超過預(yù)期”,他的團(tuán)隊正在努力增加供應(yīng)量。
懷著這樣的雄心,吉田修平面對的是Facebook這樣的競爭對手。
懷著這樣的雄心,吉田修平面對的是Facebook這樣的競爭對手。2014年3月,扎克伯格宣布斥資20億美元購買Oculus公司的時候。
他讓用戶“想象一下在游戲中坐在角色旁邊的感覺,想象一下與全球各地的學(xué)生和教師同在一個課堂中的情形!
Facebook沒有披露3月上市的Oculus頭盔的銷量狀況。
“索尼的DNA和實力不容小覷,” 市場研究公司Forrester Research的分析師湯瑪斯·豪森(Thomas Husson)說。
“他們所處的位置很有利。”當(dāng)被問及相對于新一代的競品,索尼頭盔的競爭力可以保持多久時,吉田修平說 PSVR 是“經(jīng)得起未來考驗的”。
因為它在設(shè)計時就考慮到了開發(fā)人員以后要進(jìn)行的更新。
有人猜測索尼明年將發(fā)布一款更強(qiáng)大的頭盔,但吉田修平否認(rèn)了這種說法。
雖然對硬件充滿信心,吉田修平還是拿不準(zhǔn)玩家對這種新產(chǎn)品究竟會作何反應(yīng),這種不確定性讓他想起了推出第一代 PlayStation 的時候。
當(dāng)時他們開一時風(fēng)氣之先,為家庭游戲機(jī)添加了3D 圖形性能,讓面向成人的游戲內(nèi)容變得普及。
吉田修平說:“在做VR項目的時候,我總是不由自主地想起 20 年前,F(xiàn)在的感覺也差不多。VR技術(shù)與目前這些游戲完全不同!